This article has been retrieved   times since March 30, 2006

Small Schools and the Pressure to Consolidate Aimee Howley Craig Howley Ohio University Citation: Howley, A., & Howley, C. B. (2006). Small schools and the pressure to consolidate. Education Policy Analysis Archives, 14(10). Retrieved [date] from http://epaa.asu.edu/epaa/v14n10/. Abstract Positioned in relationship to reform literature calling for small schools “by design” and interpreting data from a case study of a high performing but low-SES district in a Midwestern state, this paper provides a basis for making sense of the apparent divergence in policies governing schooling structures in rural and urban places. Its interpretation examines the way educational reformers work to valorize a multidimensional set of practices constituting “small school reform.” This reform package is, ironically, to some extent unrelated to what is actually taking place naturally in small schools and districts, where more “traditional” practices are said to be more common. Reformers often regard such practices as deficient, but that judgment seems to disregard empirical findings about school and district size, which typically show that smaller scale itself confers advantages across locales. Moreover, they overlook dynamics such as those revealed in this case study, which demonstrate how smaller scale promotes a close-knit family atmosphere as well as shared commitment to a set of core values. In addition, with smaller scale come structural arrangements that support an ethos of self-sufficiency and openness to “outsiders”—transient as well as open-enrollment students. These dynamics enable a small district to weather substantial threats to its existence. Keywords: small schools; school district organization; school consolidation; rural education; education reform; reformism. Escuelas pequeñas y la presión por consolidarse Resumen Este trabajo proporciona una base para etender la divergencia aparente entre las políticas que gobiernan las estructuras escolares en zonas rurales y urbanas. Tomando posición en relación a la literatura sobre reformas que reclama la creación de escuelas pequeñas, este trabajo interpreta datos obtendios en un estudio de caso en un distrito en un estado en el centro oeste con un rendimiento educativo alto, no obstante de su estatus socio-económico bajo. Se examina la manera como aquellos a cargo de implementar las reformas trabajan valorizando un conjunto multidimensional de prácticas que constituyen la "reforma escolar pequeña". Irónicamente, este paquete de reformas no tiene, hasta cierta medida, relación con lo que está sucediendo de manera natural en escuelas y distritos pequeños, en donde se supone que prácticas más "tradicionales" son más comunes. A menudo reformadores consideran dichas prácticas deficientes, pero este juicio de valor parece contradecir los resultados empíricos acerca del tamaño de escuelas y distritos, los cuáles mostraron que, de forma típica, la escala más pequeña parece mas ventajosa. Es más, saltan a la vista dinámicas, como aquellas reveladas en este estudio de caso, que demuestran como un tamaño más pequeño (de escuelas y distritos) promueve tanto un ambiente familiar como consensos acerca de un conjunto de valores fundamentales. Asimismo, a la par con tamaños más reducidos aparecen arreglos estructurales que apoyan una ética de auto-suficiencia, tanto como una apertura hacia alumnos "de afuera" y aquellos no inscritos formal o permanentemente. Gracias a estas dinámicas escuelas y distritos pequeños están en condiciones de resistir los embates que representan serias amenazas para su existencia.   Access this article in PDF format.

The World Wide Web address for the Education Policy Analysis Archives is epaa.asu.edu Editor: Sherman Dorn, University of South Florida Production Assistant: Chris Murrell, Arizona State University General questions about appropriateness of topics or particular articles may be addressed to the Editor, Sherman Dorn, epaa-editor@shermandorn.com. The Commentary Editor is Casey D. Cobb: casey.cobb@uconn.edu. EPAA Editorial Board Michael W. Apple University of Wisconsin David C. Berliner Arizona State University Robert Bickel Marshall University Greg Camilli Rutgers University Casey Cobb University of Connecticut Linda Darling-Hammond Stanford University Mark E. Fetler California Commission on Teacher Credentialing Gustavo E. Fischman Arizona State University Richard Garlikov Birmingham, Alabama Gene V Glass Arizona State University Thomas F. Green Syracuse University Aimee Howley Ohio University Craig B. Howley Appalachia Educational Laboratory Patricia Fey Jarvis Seattle, Washington Daniel Kallós Umeå University Benjamin Levin University of Manitoba Thomas Mauhs-Pugh Green Mountain College Les McLean University of Toronto Michele Moses Arizona State University Heinrich Mintrop University of California, Los Angeles Anthony G. Rud Jr. Purdue University Michael Scriven University of Auckland Lorrie A. Shepard University of Colorado, Boulder Kevin Welner University of Colorado, Boulder Terrence G. Wiley Arizona State University John Willinsky University of British Columbia     EPAA English Language Graduate-Student Editorial Board Noga Admon New York University Jessica Allen University of Colorado Cheryl Aman University of British Columbia Anne Black University of Connecticut Marisa Cannata Michigan State University Chad d’Entremont Teachers College Columbia University Carol Da Silva Harvard University Tara Donahue Michigan State University Camille Farrington University of Illinois Chicago Chris Frey Indiana University Amy Garrett Dikkers University of Minnesota Misty Ginicola Yale University Jake Gross Indiana University Hee Kyung Hong Loyola University Chicago Jennifer Lloyd University of British Columbia Heather Lord Yale University Shereeza Mohammed Florida Atlantic University Ben Superfine University of Michigan John Weathers University of Pennsylvania Kyo Yamashiro University of California Los Angeles EPAA Spanish & Portuguese Language Editorial Board Associate Editors Gustavo E. Fischman Arizona State University & Pablo Gentili Laboratório de Políticas Públicas Universidade do Estado do Rio de Janeiro Founding Associate Editor for Spanish Language (1998—2003) Roberto Rodríguez Gómez Universidad Nacional Autónoma de México Argentina Alejandra Birgin Ministerio de Educación, Argentina       Email: abirgin@me.gov.ar Mónica Pini Universidad Nacional de San Martin, Argentina       Email: mopinos@hotmail.com, Mariano Narodowski Universidad Torcuato Di Tella, Argentina       Email: Daniel Suarez Laboratorio de Politicas Publicas-Universidad de Buenos Aires, Argentina       Email: daniel@lpp-buenosaires.net Brasil Gaudêncio Frigotto Professor da Faculdade de Educação e do Programa de Pós-Graduação em Educação da Universidade Federal Fluminense, Brasil       Email: gfrigotto@globo.com Vanilda Paiva       Email:vppaiva@terra.com.br Lilian do Valle Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Brasil       Email: lvalle@infolink.com.br Romualdo Portella do Oliveira Universidade de São Paulo, Brasil       Email: romualdo@usp.br Roberto Leher Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Brasil       Email: rleher@uol.com.br Dalila Andrade de Oliveira Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, Brasil       Email: dalila@fae.ufmg.br Nilma Limo Gomes Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte       Email: nilmagomes@uol.com.br Iolanda de Oliveira Faculdade de Educação da Universidade Federal Fluminense, Brasil       Email: iolanda.eustaquio@globo.com Walter Kohan Universidade Estadual do Rio de Janeiro, Brasil       Email: walterko@uol.com.br Canadá Daniel Schugurensky Ontario Institute for Studies in Education, University of Toronto, Canada       Email: dschugurensky@oise.utoronto.ca Chile Claudio Almonacid Avila Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, Chile       Email: caa@rdc.cl María Loreto Egaña Programa Interdisciplinario de Investigación en Educación (PIIE), Chile       Email: legana@academia.cl España José Gimeno Sacristán Catedratico en el Departamento de Didáctica y Organización Escolar de la Universidad de Valencia, España       Email: Jose.Gimeno@uv.es Mariano Fernández Enguita Catedrático de Sociología en la Universidad de Salamanca. España       Email: enguita@usal.es Miguel Pereira Catedratico Universidad de Granada, España       Email: mpereyra@aulae.es Jurjo Torres Santomé Universidad de A Coruña       Email: jurjo@udc.es Angel Ignacio Pérez Gómez Universidad de Málaga       Email: aiperez@uma.es México Hugo Aboites Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco, México       Email: aavh4435@cueyatl.uam.mx Susan Street Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologia Social Occidente, Guadalajara, México       Email: slsn@mail.udg.mx Adrián Acosta Universidad de Guadalajara       Email: adrianacosta@compuserve.com Teresa Bracho Centro de Investigación y Docencia Económica-CIDE       Email: bracho dis1.cide.mx Alejandro Canales Universidad Nacional Autónoma de México       Email: canalesa@servidor.unam.mx Rollin Kent Universidad Autónoma de Puebla. Puebla, México       Email: rkent@puebla.megared.net.mx Perú Sigfredo Chiroque Instituto de Pedagogía Popular, Perú       Email: pedagogia@chavin.rcp.net.pe Grover Pango Coordinador General del Foro Latinoamericano de Políticas Educativas, Perú       Email: grover-eduforo@terra.com.pe Portugal Antonio Teodoro Director da Licenciatura de Ciências da Educação e do Mestrado Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias, Lisboa, Portugal       Email: a.teodoro@netvisao.pt USA Pia Lindquist Wong California State University, Sacramento, California       Email: wongp@csus.edu Nelly P. Stromquist University of Southern California, Los Angeles, California       Email: nellystromquist@juno.com Diana Rhoten Social Science Research Council, New York, New York       Email: rhoten@ssrc.org Daniel C. Levy University at Albany, SUNY, Albany, New York       Email: Dlevy@uamail.albany.edu Ursula Casanova Arizona State University, Tempe, Arizona       Email: casanova@asu.edu Erwin Epstein Loyola University, Chicago, Illinois       Email: eepstei@wpo.it.luc.edu Carlos A. Torres University of California, Los Angeles       Email: torres@gseisucla.edu