Desigualdades regionales en las universidades estatales en Chile: Perspectivas sobre centralización y desarrollo neoliberal

Resumen

Considerando las perspectivas de las mayores autoridades de universidades estatales-regionales (llamados rectores) y utilizando estadísticas públicas en educación superior, discutimos las fuentes de desigualdad regional en el sistema universitario chileno. A pesar de que hay escasa investigación sobre desigualdad regional en la educación superior chilena, este es un tema reconocido en debates globales. En este estudio, los testimonios de los rectores vinculan sus percepciones de desigualdad con las dimensiones históricas, políticas y administrativas que determinan el desarrollo de sus instituciones. Mientras el problema de la desigualdad regional viene de una tradición de centralización política, las transformaciones neoliberales que se imponen desde 1981 fueron señaladas por los rectores por institucionalizar patrones de mercadización que reforzaron “desigualdades de origen” para las universidades estatales-regionales. Desde los 2000, tendencias de masificación, regulación y protestas estudiantiles transformaron la educación superior, conduciendo a una reforma sectorial en 2018. Sin embargo, se observan desventajas competitivas que continúan limitando el rol público de las universidades estatales-regionales. Estrategias de desarrollo institucional emergen para compensar por estas desigualdades, diferenciando entre ganadores y perdedores de la educación superior neoliberal. Este artículo caracteriza los modos de reproducción y superación de desigualdades regionales entre universidades estatales bajo la política neoliberal.