¿La competencia abierta o coexistencia balcanizada? Los efectos de los segmentos de mercado en las escuelas privadas de Toronto

Resumen

Durante más de 25 años, defensores de la opción escolar han argumentado que la competencia del mercado impulsa a las organizaciones educativas a ser más diferenciadas y técnicamente orientadas. Sin embargo, la investigación empírica sólo ha apoyado parcialmente esta opinión, observando tales resultados sólo bajo ciertas condiciones. Para entender mejor la naturaleza contingente de los efectos del mercado dentro de la educación, nos basamos en teorías sociológicas y organizacionales que enfatizan la “embeddedness” del comportamiento económico. Probamos esta idea usando datos de todas las escuelas privadas en Toronto, Canadá, un escenario estratégico que se aproxima a un mercado “puro” por estar en su mayoría libre de gobierno público. Encontramos que, aparte de factores como el tamaño de la escuela y la edad, el segmento de mercado se asocia con la presencia de una variedad de características organizacionales. En conclusión, reflexionamos sobre cómo las normas institucionales y los lazos comunitarios no sólo protegen a las escuelas de las fuerzas del mercado, sino también infunden las preferencias de los consumidores.