Reajustar la narrativa: Comunicación estratégica en torno a las reducciones de las tasas de matrícula en universidades privadas sin ánimo de lucro de Estados Unidos

Resumen

Este estudio analiza cómo las universidades privadas sin ánimo de lucro que otorgan títulos de grado presentan a públicos externos reducciones significativas en el importe de las tasas de matrícula, conocidas como reajustes de matrícula o tuition resets. A partir de las teorías del encuadre, de las instituciones y de los grupos de interés, empleamos un enfoque de análisis de contenido para examinar cómo 59 instituciones presentan estos reajustes de matrícula en comunicados de prensa institucionales y en la cobertura de los medios locales. Los resultados muestran que los mensajes estratégicos suelen centrarse en la transparencia de los precios de la educación superior, la respuesta a presiones económicas más amplias y al endeudamiento estudiantil, la alineación con la misión institucional, la competitividad frente a instituciones regionales comparables y la vinculación del reajuste con otras iniciativas institucionales. Asimismo, el análisis revela diferencias significativas entre las representaciones institucionales y mediáticas. Los comunicados de prensa enfatizaron la asequibilidad económica, el acceso y la alineación con la misión institucional, pero omitieron de forma llamativa las tensiones financieras o el descenso de la matrícula, aspectos que la prensa local destacó en determinados casos. Concluimos que el encuadre de los tuition resets busca influir cómo los grupos de interés interpretan las reformas orientadas a la asequibilidad de la educación superior, gestionan la incertidumbre económica y refuerzan la misión institucional.