Mudando significados: O debate sobre o financiamento público de escolas particulares em Alberta, Canadá

Resumo

O governo de Alberta, Canadá, tem alocado recursos públicos para escolas particulares elegíveis desde 1967. Essa política sempre foi contestada e, neste artigo, explicamos como aplicamos conceitos da teoria do discurso argumentativo e sua metodologia associada, a análise argumentativa do discurso (ADA), para traçar o debate sobre a política desde 1990. A teoria do discurso argumentativo postula que a formulação de políticas envolve lutas pelo domínio discursivo em que os atores tentam convencer os outros a ver a questão política de uma maneira particular. Com base em 158 artigos da mídia, entrevistas e fontes secundárias, mostramos que, embora alguns dos atores da disputa tenham mudado – e mudado de lado – seus argumentos permaneceram bastante consistentes. No entanto, os significados de seus argumentos – e da própria política – mudaram à medida que o discurso dominante na província mudou. Especificamente, em resposta à ascensão e predominância do neoliberalismo em Alberta, os defensores redefiniram a política de financiar escolas privadas com dinheiro público como uma que promovia a escolha e a competição que melhorariam a escolaridade. Os opositores, por outro lado, reformulam a política como parte de um esforço maior do governo para privatizar a educação pública. Demonstramos que a teoria do discurso argumentativo e a ADA podem ser usadas para apoiar os objetivos da análise crítica de políticas.