Significados cambiantes: El debate sobre la financiación pública de las escuelas privadas en Alberta, Canadá

Resumen

El gobierno de Alberta, Canadá, ha asignado fondos públicos a escuelas privadas elegibles desde 1967. Esta política siempre ha sido cuestionada, y en este artículo explicamos cómo aplicamos conceptos de la teoría del discurso argumentativo y su metodología concomitante, el análisis del discurso argumentativo. (ADA), para rastrear el debate sobre la política desde 1990. La teoría del discurso argumentativo postula que la formulación de políticas implica luchas por el dominio discursivo en las que los actores intentan convencer a otros para que vean el tema de la política de una manera particular. Basándonos en 158 artículos de los medios, entrevistas y fuentes secundarias, mostramos que aunque algunos de los actores en la disputa han cambiado, y cambiado de lado, sus argumentos se han mantenido bastante consistentes. Sin embargo, los significados de sus argumentos, y de la política misma, han cambiado a medida que cambiaba el discurso dominante en la provincia. Específicamente, en respuesta al auge y predominio del neoliberalismo en Alberta, los partidarios redefinieron la política de financiar escuelas privadas con dinero público como una política que promoviera la elección y la competencia que mejoraría la educación. Los opositores, por otro lado, reformulan la política como parte de un esfuerzo mayor del gobierno para privatizar la educación pública. Demostramos que la teoría del discurso argumentativo y la ADA se pueden utilizar para respaldar los objetivos del análisis crítico de políticas.