Política de alimentación escolar brasileña: Representaciones sociales y marcas del pasado

Resumen

El Programa Nacional de Alimentación Escolar (PNAE) es una política pública brasileña reglamentada por el Ministerio de Educación y direccionada al ambiente escolar, de carácter universal, que tiene como foco principal la suplementación alimentar y la promoción de una educación nutricional dirigida a las instituciones escolares públicas. Sin embargo, la adhesión de los estudiantes es baja. La alimentación escolar brasileña históricamente se conoce como “merienda escolar”, denominación que data de su creación en 1955, y que perdura hasta la actualidad en el cotidiano escolar. Este texto pretende demostrar que el pasado fuertemente asistencialista que originó la política de alimentación escolar dejó marcas duraderas en la representación social de esta comida, impidiendo, en consecuencia, su universalización. A partir de esta premisa, fueron desarrollados dos procesos metodológicos simultáneos: por un lado, se realizó una investigación cualitativa con alumnos, gestores y personal responsable por la merienda, para captar sus representaciones sociales. Por otro, se revisaron documentos históricos vinculados a esta política, buscando percibir algunas raíces de las representaciones sociales (Moscovici, 2011) presenciadas en la actualidad. Se verificó que, a pesar de la mejoría de calidad nutricional y del proceso de oferta de la merienda en el ambiente escolar, hay disonancia entre las teorías reglamentadoras y las prácticas cotidianas vivenciadas en las escuelas, agravadas por una operacionalización inadecuada. Se constató, también, que la mayor adhesión está asociada al alumno más carente del punto de vista socioeconómico, demostrando que aún no fue posible superar la representación social asistencialista de los orígenes de la política.