Asociaciones público-privadas, rendición de cuentas y competencia: Teoría versus realidad en las escuelas chárter de Bogotá, Colombia

Resumen

Si bien las escuelas chárter se encuentran entre las asociaciones público-privadas más relevantes en el sector educativo, con frecuencia sólo son evaluadas por sus indicadores de cobertura/matrícula y por los resultados de las pruebas. Tomando distancia de esta tendencia, este artículo evalúa los componentes del modelo que hay detrás de las escuelas chárter y, específicamente, se enfoca en los mecanismos de rendición de cuentas y competencia, en un estudio de caso sobre las Escuelas por Concesión en Bogotá, Colombia, utilizando una metodología de evaluación realista. A pesar del éxito del programa al permitir el aumento en el acceso a la escuela en áreas marginadas, los hallazgos indican que la rendición de cuentas y la competencia se vieron restringidas en la práctica debido a la escasa posibilidad que tienen los padres para elegir y a otros factores particulares de índole política y organizativa. Por ejemplo, surgieron problemas específicos que influyeron en la disponibilidad de agentes idóneos que pudieran asumir la apertura y administración de estas escuelas, además de algunos vacíos en los lineamientos políticos, cambios de gobierno y problemas en el diseño de instrumentos de evaluación. Esto restó capacidades a las autoridades educativas para supervisar, evaluar y responsabilizar a las escuelas chárter por sus resultados. Un modelo exitoso de asociación público-privado en el ámbito educativo requiere que los mecanismos que subyacen a la naturaleza de cada tipo de actor estén articulados, desde la teoría de la política, y que sean cuidadosamente diseñados. Estos mecanismos deben estar directamente conectados y su funcionamiento no puede afectar negativamente a los demás. Esta ya es una tarea difícil de lograr dada la naturaleza dinámica y sensible de estos mecanismos y de la poca claridad que hay en el mundo de las reformas educativas. El artículo concluye reflexionando sobre una serie de cuestiones. Entre ellas, la salida de escuelas chárter del mercado, la necesidad de exigirles una real rendición de cuentas, el creciente peso político que tienen las organizaciones que administran estas escuelas con sus respectivos aliados y las estrategias que tienen estos actores para eludir sus responsabilidades.