Disparidades de Financiamento e a Desigual Distribuição de Professores: Avaliando fontes e soluções

Resumo

A desigual distribuição de professores com boas qualificações por estudantes nos Estados Unidos é um problema de longa data. Apesar dos mandatos federais ao abrigo do No Child Left Behind Act (Ato Nenhuma Criança Deixada para Trás) e o uso de uma série de incentivos para atrair professores para escolas com maiores necessidades, o problema permanece sensível em vários estados. Este estudo analisa como e por que a qualidade dos professores é desigualmente distribuída, através da revisão de pesquisa e análise de dados sobre o financiamento de escolas, salários, e qualificações dos professores da Califórnia e Nova Iorque – dois grandes estados que enfrentam uma diversidade demográfica e desafios educacionais semelhantes. Utilizando reajustes salariais para controlar custos diferenciais de vida, descobrimos que tanto o financiamento global da escola como os níveis salariais dos professores são altamente desiguais tanto entre estados como dentro do mesmo estado – apresentando geralmente um rácio de 3 para 1 entre jurisdições de alto e baixo gastos. Para além disso, distritos escolares com salários baixos atendem estudantes com maiores necessidades, oferecem condições mais precárias de trabalho, e contratam professores com qualificações significativamente baixas, que apresentam normalmente maior rotatividade. Descobrimos que os distritos que servem as maiores proporções de minorias e de estudantes com baixos rendimentos têm cerca de duas vezes mais professores não credenciados e inexperientes do que aqueles que servem o menor número desses grupos de estudantes. Numa análise flexível, descobrimos que os aumentos nos salários dos professores estão associados a notáveis diminuições nas proporções de professores recém-contratados, não credenciados, ou com qualificações mais baixas. Essas qualificações dos professores, por sua vez, estão associadas ao desempenho do aluno, mantendo constante as características dos alunos. Fizemos uma revisão da pesquisa sobre as estratégias que têm fracassado na abordagem a este problema, como por exemplo “combat pay” destinado a recrutar professores para escolas com maiores necessidades, sugerindo que pequenos bônus podem ser produtivos se adicionados a uma estrutura salarial equitativa onde as condições de trabalho são comparáveis, mas podem ser insuficientes para compensar grandes diferenciais de salários e de condições de trabalho. Fizemos uma revisão dos estudos que ilustram estratégias políticas bem-sucedidas em estados que tiveram uma abordagem mais sistémica para equalizar salários, elevando os padrões de ensino, e a prestação de apoios para a aprendizagem dos professores e para o desenvolvimento da escola. Recomendamos iniciativas federais que possam fornecer apoios e incentivos mais fortes para equalizar o acesso dos estudantes a professores com boas qualificações e eficazes, incluindo a equalização da afetação dos recursos do ESEA (Ato para a Educação Básica e Secundária) entre estados, fazendo cumprir as disposições existentes de comparabilidade do ESEA no sentido de garantir um financiamento equitativo e professores com as mesmas qualificações para escolas que atendem diferentes populações de estudantes, avaliando o progresso na equidade dos recursos nos planos do estado e avaliações ao abrigo da lei, e que obriguem os estados a cumprir as normas para a equidade dos recursos – incluindo a disponibilidade de professores com boas qualificações – para escolas identificadas como necessitando de melhorias.